Le café commence par des personnes.
Une tasse de « bon café » est le résultat de nombreuses personnes qui se font confiance et travaillent ensemble. C’est une idée qui m’apparaît de plus en plus clairement depuis que je travaille chez Ray&Jules. Peut-être est-ce même une condition pour faire ce métier avec autant d’enthousiasme.
Mais cela va au-delà du simple idéalisme. Au final, il faut aussi que tout soit juste. Pour le producteur, cela signifie un revenu équitable pour des années de savoir-faire et de travail acharné. Pour l’amateur de café, une délicieuse tasse de café de grande qualité, à un prix juste. C’est précisément entre les deux que nous essayons, chaque jour, de jouer notre rôle.
C’est pourquoi nous choisissons très consciemment des partenaires qui réfléchissent avec nous à cette chaîne. Des partenaires qui ne veulent pas être de simples maillons entre le producteur et l’amateur de café, mais qui n’occupent une place que s’ils créent réellement de la valeur ajoutée. Des partenaires qui cherchent sans cesse des manières de faire en sorte qu’un maximum de valeur revienne aux personnes qui sont, chaque jour, à la base de notre café. Et cela, nous en sommes plutôt fiers.
Ces dernières années, j’ai eu la chance de participer à plusieurs voyages café, souvent aux côtés de ces mêmes partenaires. J’y ai vu à quel point la confiance, la transparence et les relations durables sont essentielles. Nous voulons connaître les personnes qui font partie de notre chaîne. Nous voulons les rencontrer. Nous voulons pouvoir réfléchir ensemble, négocier et construire quelque chose sur le long terme.
This Side Up on tour
Et puis, une question est arrivée, un peu par surprise.
Est-ce que This Side Up, avec une délégation de producteurs de café venus en Belgique pour World of Coffee, pouvait visiter notre torréfaction ?
Bien sûr.
Et pourquoi ne pas partager cette rencontre avec quelques clients de Ray&Jules ?
C’est ce que nous avons fait.
Nous avons donné quelques explications sur Ray&Jules, Koen a parlé avec passion de notre technologie de torréfaction unique, nous avons mangé des frites belges ensemble et, surtout, nous avons espéré que le reste se ferait naturellement.
« Our coffee should stand for itself. »
Et puis est venue ce qui fut peut-être la plus belle prise de conscience de l’après-midi. Les producteurs indonésiens l’ont formulée très simplement :
« Our coffee should stand for itself. »
Leur café doit avant tout parler par sa qualité. Ils veulent être reconnus comme des artisans. Comme des entrepreneurs. Comme des experts du café. Pas comme des personnes qui ont besoin de pitié, ni comme une forme de coopération au développement où un Européen aisé apaise sa conscience en achetant un paquet de café.
Cette phrase est restée.
Ce qui est resté
Peut-être que ce sont nos clients Ray&Jules qui ont le mieux résumé cette journée par la suite.
L’un d’eux nous a écrit : « J’ai appris qu’une tasse de café, c’est bien plus que quelques grains torréfiés. »
Un autre client a relevé quelque chose auquel nous n’avions nous-mêmes jamais pensé : « Les photos sur votre site web ne sont pas des photos de stock. Ce sont tout simplement Sarah et Lieze, auprès des personnes qui cultivent notre café. »
Lorsque nous avons clôturé cet après-midi sous le chêne, nous n’avions pas imaginé de nouvelle stratégie marketing. Nous sommes repartis avec toute une série de nouveaux enseignements. Et surtout avec la confirmation que les plus belles histoires ne s’écrivent pas derrière un ordinateur, mais naissent lorsque les gens se rencontrent.
